Promovendus ‘Beeldvorming van de hersenen bij neurodegeneratieve ziektes' in Groningen

Neurologie/Alzheimer Research Centrum

In samenwerking met Europese partners voert het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) afdeling een onderzoeksproject uit omtrent de aantasting van de locus coeruleus (hersenkern) bij neurodegeneratieve ziektes.

De locus coeruleus, een blauwkleurige kern in de hersenstam, produceert noradrenaline, één van de neurotransmitters. Via wijdverspreide verbindingen naar de hersenschors en dieper gelegen hersengebieden is deze hersenkern betrokken bij de regulatie van emoties, de activatietoestand van de hersenen, het geheugen en het slaap-waakritme. Aantasting van deze locus coeruleus wordt in verband gebracht met verschillende hersenziektes, maar de onderliggende oorzaken hiervan zijn beperkt onderzocht.
Om te onderzoeken of er gemeenschappelijke ziekteprocessen zijn die leiden tot aantasting van de locus coeruleus bij de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson gaat het UMCG samen met Europese collega’s die aantasting in kaart brengen en de onderliggende mechanismen proberen te ontrafelen. Hiervoor zullen verschillende onderzoekstechnieken worden toegepast. In Groningen zal het proces worden bestudeerd via beeldvorming van de hersenen met PET-scans. Daarnaast worden analyses uitgevoerd op post-mortem hersenweefsel in samenwerking met het Instituut Born-Bunge in België.
Dit project, genaamd ‘HEROES – The locus coeruleus: at the crossroad of dementia syndromes’, wordt gefinancierd vanuit het EU Joint Programme Neurodegenerative Disease Research (JPND). Voor Nederland is ZonMw de subsidieverstrekker.

Als promovendus ben je verantwoordelijk voor:
- het uitwerken en uitvoeren van het project (incl. METC aanvraag)
- het databeheer, de dataverwerking en de (statistische) analyse
- het schrijven van wetenschappelijke publicaties op basis van de verkregen uitkomsten
- het schrijven van een proefschrift met de genoemde publicaties als onderdeel, leidend tot een succesvolle promotie in 3 jaar
- het presenteren van de verkregen uitkomsten tijdens (inter)nationale bijeenkomsten, inclusief publiekslezingen voor het brede publiek

Je wordt aangesteld als promovendus op de afdeling Neurologie/Alzheimer Research Centrum van het UMCG. De promovendus maakt deel van een enthousiaste, multidisciplinaire onderzoeksgroep met verschillende onderzoekslijnen t.a.v. dementie. Naast onderzoek is de afdeling actief betrokken bij maatschappelijke initiatieven/publieksvoorlichting. Er is bovendien veel wisselwerking tussen de afdeling in Groningen en de collega’s in Antwerpen. Prof. dr. Peter De Deyn (hoogleraar neurologie, directeur Alzheimer Research Centrum) zal als eerste promotor optreden. Het onderzoek wordt uitgevoerd in nauwe samenwerking met de afdeling Nucleaire Geneeskunde & Moleculaire Beeldvorming. Prof. dr. Rudi Dierckx (hoogleraar nucleaire geneeskunde) fungeert als tweede promotor. Verder word je o.a. begeleid door prof. dr. Philip Elsinga en dr. Alain Dekker. Je sluit je aan bij de interfacultaire Research School for Behavioural and Cognitive Neurosciences (BCN) – waarbinnen een PhD-trainingsprogramma gevolgd wordt – en valt onder de Graduate School Medical Sciences van het UMCG. Het promotietraject volgt het Promotieregelement van de Rijksuniversiteit Groningen.

- Een afgeronde masteropleiding (of afgestudeerd voor 1 september 2018) in een relevante richting, bijvoorbeeld medical imaging, (technische) geneeskunde, (bio)medische wetenschappen of neurowetenschappen
- Ervaring met beeldvormende technieken zoals MRI en PET
- Ervaring met (geavanceerde) statistische analyse van datasets
- Affiniteit met mensen met neurodegeneratieve aandoeningen (zoals dementie) of verstandelijke beperkingen
- Ervaring met multidisciplinair samenwerken
- Sterke communicatieve vaardigheden, zowel mondeling als schriftelijk in het Nederlands en Engels
- In staat om moeilijke (studie-gerelateerde) onderwerpen op een eenvoudige en begrijpelijke wijze uit te leggen aan patiënten, mantelzorgers en het brede publiek

Competenties
- Analytisch denkvermogen
- Goed kunnen plannen en organiseren
- Proactieve en pragmatische werkhouding
- Oplossingsgericht
- Besluitvaardigheid
- Systematisch en accuraat werken, goed in datamanagement

Het UMCG voert een preventief Hepatitis B beleid. Indien vereist voor de functie kan het UMCG de vaccinatie verzorgen.

Voor bepaalde beroepsgroepen wordt bij aanstelling een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG) gevraagd.

De datum van indiensttreding is 1 september of 1 oktober 2018. Het betreft een voltijds (36 uur) dienstverband voor de tijdelijke duur van het promotietraject (36 maanden) met een tussentijdse evaluatie (go/no go) na 9 maanden. Benoeming geschiedt volgens de Nederlandse schaal voor promotieonderzoek, van € 2.279,- bruto per maand in het eerste jaar tot een maximum van € 2.786,- bruto per maand in het derde jaar. Daarnaast biedt het UMCG 8% vakantietoeslag, 8,3% eindejaarsuitkering en een budget voor ontwikkeling. De arbeidsvoorwaarden zijn conform de CAO Universitair Medische Centra (CAO-UMC).